Alguien escribió una vez: “Feliz es el pueblo con una historia aburrida.” El desarrollo temprano de Costa Rica se ajusta a esa descripción. No sólo es la historia precolombina de lo que hoy es América Latina en gran parte un misterio, poco se sabe de las culturas de los pueblos indígenas durante la conquista a excepción de los Aztecas, Mayas e Incas.

De hecho, no es absolutamente seguro de que Cristóbal Colón realmente tocó Costa Rica durante su cuarto viaje al Nuevo Mundo en 1502, y la bahía que llamó “Cariari”no ha sido definitivamente identificado. Lo poco que se sabe de los primeros residentes es que ellos refinieron el oro, y ellos hicieron artefactos artesanales exquisito en ese metal, en jade y de cerámica. Pero incluso ese registro es incompleta, en parte debido a la incursión de los huaqueros (ladrones de tumbas y de los explotadores ilegales de objetos antiguos) que desde hace tiempo llevan en la profanación de sitios que podrían haber ayudado a reconstruir un registro coherente. El artista nacido en Estados Unidos y Costa Rica residente Ruth Fendell contó la historia de visitar la casa palaciega un hombre de negocios de Colombia en la década de 1950 y ver vitrinas llenas de finos artefactos precolombinos de Costa Rica, tan común era el mercado negro.)

Se dice que el explorador español González Dávila denominado del país “Costa Rica” debido a la cantidad de adornos de oro usado por los nativos. Sí, hay oro que se encuentran en lugares como la Península de Osa, pero no en cantidades grandes que requieren más de operaciones pequeñas de minería, y algunos especulan que los costarricenses pueden haber intercambiado por la mayor parte de lo que producido. Del mismo modo, no es de jade poco o nada de aquí, así que los adornos encontrado de los arqueólogos fueron extraídos sin duda en otros lugares. Pero una prueba concreta del comercio y el contacto con otras culturas de América Central ha sido difícil para los arqueólogos para confirmar.

A diferencia de Francisco Pizarro y Hernán Cortés, los españoles no ha venido a este país como conquistadores, sino sobre todo como los colonos – y pobres, en eso. Incluso Juan Vásquez de Coronado, que llegó como gobernador en 1562, tuvo que trabajar su propia tierra ya que los indios en la zona del Valle Central de Cartago, donde estableció su capital, habían huido al remoto, escarpadas montañas de Talamanca para escapar de las enfermedades europeas. Este factor representa el comienzo de una tradición haciendo hincapié en el trabajo duro como el camino hacia el éxito. En el siglo 20, el país desarrolló una clase media fuerte sin una oligarquía obscenamente ricos para gobernar a ella. Todavía se oye el mito de que la razón de este país no se desarrolló como Perú o Ecuador es que fueron pocos de los pueblos indígenas, evitando así el mestizo mezcla de los genes. Esto es una tontería. Como Presidente Jiménez, un realista, dijo una vez: “Cortar una de los costarricenses y parte de la sangre es indio”.

Lo que realmente ocurrió fue que los inmigrantes españoles pobres, que carecen de fondos para enviar a España por sus novias, se casaron con las mujeres nativas (aquellas que no habían muerto de epidemias Europea)…una solución típicamente costarricense. Así, los españoles no exterminaron a los pueblos indígenas, pero absorbido ellos. (Esto no es un encubrimiento para los españoles en Costa Rica. Hubo una búsqueda de oro y atrocidades relacionadas con él. Pero el genocidio no es parte de la historia.)

Sin oro para saquear ni cultivos de gran demanda en Europa, los pocos europeos que emigraron eran agricultores, no aristócratas españoles. Y el país se benefició de una negligencia benigna de la patria, la capital colonial de Guatemala siendo muy lejos. Uno de los primeros documentos que aún se conservan aquí es de un gobernador de Costa Rica del siglo 18, que se quejó de que su trabajo en el campo exige mucho de su tiempo, y que era incapaz de atender adecuadamente a las tareas administrativas coloniales. Evidentemente, el presupuesto para Costa Rica no fue una alta prioridad en la capital colonial de Guatemala. No es de extrañar costarricenses varía mucho de otras naciones latinoamericanas, sin explotadores del peón o rígido sistema de castas.

De hecho, mientras que muchos otros países de América Latina logró la liberación de España sólo después de mucho derramamiento de sangre, Costa Rica fue entregado a su independencia sin una lucha. De hecho, fueron literalmente libres antes de que lo sabían, cuando la palabra finalmente goteaba de Guatemala en 1821. Costa Rica languidecía brevemente bajo una confederación con sede en la antigua capital colonial de Guatemala antes de optar por la independencia plena.

Durante dos siglos, la economía sigue siendo uno de poco trueque, con el resultado de poco exportación para permitir un flujo de divisas. La primera cultiva fue el café, con el primer cargamento de salir del puerto de Puntarenas en 1820. Los bananos siguieron, como la provincia caribeña de poco Limón recibió las atenciones de United Fruit Company y, más tarde, los operadores de otros países. Con las plantaciones de banano también vino importados trabajadores negros de las islas del Caribe, que conforman un Inglés-hablado cónclave básicamente ignorados por el resto del país. Otros vinieron a trabajar en el ferrocarril Atlántico de Minor Keith, la primera conexión entre la costa del Caribe y la más densamente poblada Valle Central, donde había creado la capital, San José (de 1930 a 1948, los negros estaban prohibidos viajar en el tren a la capital, una política de segregación que Costa Rica ya quisiera olvidar que jamás haya existido.)

En un país con una historia básicamente pacífica, el destacado es la victoria de un ejército organizado a toda prisa, no más de una milicia, sobre William Walker, un soldado de fortuna que soñaba con someter a la región en un país unido en favor de la esclavitud, gobernada por Inglés-hablado blancos, mientras que su propio país carenó hacia la Guerra Civil. Esta es una historia fascinante, incluyendo figuras como el magnate de Wall Street Cornelius Vanderbilt, pero la parte crítica para Costa Rica fue la Batalla de Rivas (abril de 1856) en el sur de Nicaragua, donde las fuerzas de Costa Rica derrotó a Walker y le puso sobre la pendiente descendente que terminó antes un pelotón de fusilamiento en Honduras en 1860. El único héroe de la guerra para Costa Rica, Juan Santamaría, se recuerda para la lucha de Rivas.

**Artículos de los archivos del American-European Real Estate Group**

Print Friendly, PDF & Email